随着事件一再发生，诸侯们开始意识到周幽王的所作所为纯属戏弄，他们不再相信烽火台所传递的信息。几年后，当西边的犬戎真的进攻时，周幽王再次点燃烽火台，然而这一次，诸侯们却没有上当。最终，西周的首都镐京在犬戎的进攻下陷落，周幽王被杀，褒姒被掳走，镐京也随之被摧毁，西周国力遭到重创。
然而，史学界对于烽火戏诸侯这一事件的真实性一直存有质疑。许多历史学家认为，尽管这一事件在《史记》中的记载广为流传，但实际上，烽火台这种设施是在汉朝之后才开始使用，因此在西周末期是不存在烽火戏诸侯这种情况的。不过，西周的灭亡确实与周幽王有着密切关系，而且烽火戏诸侯的故事很可能源于一些真实历史事件。
西周的衰亡并非单纯因为周幽王为博美人一笑，而是由于多重因素的积累。西周建立之初执行的分封制是其国家治理的基础。周国最初是商朝的一个小诸侯国，随着商朝的衰落，周国逐步壮大，最终通过武王伐纣的战役推翻了商朝，建立了周朝。周武王去世后，由周公辅政，周朝的治理逐渐稳定，形成了强大的统治体系。然而，周朝的盛期并未能持续太久。
随着西周时期的扩张，周朝国力逐渐消耗，进入了衰退期。虽然周昭王和周穆王的统治期间周朝大力扩张，并取得了一系列胜利，但过度的扩张使得周朝国力严重透支，渐渐陷入衰退。接下来的几位周天子，包括周共王、周懿王、周孝王，都无法有效遏制西周的衰落，地方诸侯的权力逐渐增大，开始倾向独立。
到了周夷王时期，周王室的权威已经大幅下降。周夷王试图通过加强对诸侯的管控来恢复中央集权，然而，这种做法引发了更多的反抗。周厉王继位后，继续强化集权，最终导致了“国人暴动”，他被放逐，周朝进入了一个名为“共和执政”的时期。在这一时期，周王室虽然继续存在，但其实际权力已经被削弱，许多政务由大臣代理。
当周宣王继位后，他试图恢复周王室的权威，并通过重用大量贤臣来重振周朝。然而，周宣王晚年出现滥杀大臣、独裁专行的问题，导致了士族的反感和抗拒。最终，周宣王在“千亩之战”中失败，周朝的外扩政策陷入困境，王室的威信进一步下滑。
周宣王去世后，周幽王继位，面临着一个严重的政治危机。地方诸侯的独立倾向更加明显，周王室的权力不断削弱。西周的灭亡并不是因为周幽王宠爱褒姒，而是由一系列内外矛盾的积累引发的。周幽王虽然试图通过废除申国王后来巩固权力，但这一举动触怒了申国，导致申国与犬戎联手进攻西周。由于周王室衰退，诸侯们无心救援，最终导致镐京被犬戎攻破，周幽王被杀。
总的来说，西周的灭亡并非由于“烽火戏诸侯”的故事，而是由于周朝衰退、地方势力崛起和周幽王的无能。尽管后世史学家给出了不同的解释，但可以肯定的是，西周的灭亡是一个复杂的历史过程，背后有许多深层次的政治、经济和社会因素。
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