新疆古称西域，西域一词特指新疆地域范围从古代一直延续至清朝中期乾隆帝统治时期。近代新疆各地考古资料表明，最晚在六七千年以前，新疆地区已有人类活动。公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。1884年清政府在新疆设省。1949年新疆和平解放。1955年10月1日新疆维吾尔自治区正式成立。
截至2023年12月31日，新疆维吾尔自治区下辖4个地级市，5个地区，5个自治州，共有13个市辖区、29个县级市、60个县、6个自治县。新疆生产建设兵团是自治区的重要组成部分，现有14个师、179个团场；12个兵团管理的自治区直辖县级市、65个镇、15个行政村、533个社区，嵌入式分布在新疆14个地（州、市）。
地级市/地区/自治州：乌鲁木齐市、克拉玛依市、吐鲁番市、哈密市、阿克苏地区、喀什地区、和田地区、昌吉回族自治州、博尔塔拉蒙古自治州、巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒苏柯尔克孜自治州、伊犁哈萨克自治州☆、塔城地区、阿勒泰地区。
新疆维吾尔自治区县级以上行政区划变更情况：
一、新疆维吾尔自治区设立县级白杨市
设立县级白杨市。白杨市人民政府驻光明路1号。白杨市由新疆维吾尔自治区直辖，管理方式按有关文件规定执行。（新疆维吾尔自治区人民政府2023年1月20日公告）